Hormones féminines et leurs fonctions

Que sont les hormones sexuelles féminines ?

Comme les hormones (sexuelles) interviennent dans de nombreux processus différents du corps féminin, leurs effets se reflètent dans votre humeur, la santé de votre peau et de vos cheveux, votre désir sexuel, votre niveau d’énergie et bien plus encore. Elles exercent donc une influence majeure sur la sexualité, le psychisme et le bien-être général.

Comme ces hormones jouent un rôle fondamental tout au long de notre vie, il est important de les connaître, de comprendre leur fonctionnement et de prendre conscience des conséquences d’un déséquilibre hormonal, un phénomène qui touche plus de femmes dans le monde qu’on ne pourrait le penser.

Parmi les hormones féminines les plus importantes figurent celles produites dans les ovaires : les œstrogènes, la progestérone et la testostérone, ainsi que celles synthétisées dans le cerveau : la FSH (hormone folliculostimulante) et la LH (hormone lutéinisante).

Œstrogène

À proprement parler, l’œstrogène est un terme générique désignant plusieurs hormones sexuelles apparentées, dont les principales sont l’œstradiol (la forme la plus puissante), l’œstrone et l’œstriol. Comme nous l’avons déjà mentionné, l’œstrogène est principalement synthétisé dans les ovaires, et en petites quantités dans les glandes surrénales et les cellules adipeuses. Pendant la grossesse, l’œstrogène est également produit par le placenta. Son rôle dans notre système sexuel et reproducteur est très important, car sa fonction principale est de rendre le système reproducteur féminin fertile.

Néanmoins, les récepteurs aux œstrogènes se trouvent dans tout l’organisme, notamment dans le cerveau, les seins, le plancher pelvien et les voies génitales, ce qui montre clairement que cette hormone influence non seulement notre système reproducteur, mais aussi d’autres parties du corps :

• croissance des cheveux et des ongles
• répartition des graisses corporelles
• développement des seins
• développement osseux
• régulation des fluides corporels et rétention hydrique
• physiologie cardiovasculaire
• fonctions cognitives, sommeil et humeur
• production de collagène, aspect et santé de la peau

De plus, les œstrogènes favorisent la formation osseuse et inhibent la dégradation des os. Un faible taux d’œstrogènes (par exemple pendant la ménopause) peut donc favoriser l’ostéoporose. Les œstrogènes influencent également le système cardiovasculaire, raison pour laquelle une carence hormonale dans ce domaine joue un rôle à long terme.

Progestérone

Comme les œstrogènes, cette hormone est synthétisée à la fin de l’ovulation dans les ovaires – plus précisément dans le corps jaune – et, pendant la grossesse, dans le placenta. Le développement et le fonctionnement de l’utérus dépendent en grande partie de l’action de cette hormone.

La principale fonction de la progestérone est de préparer la muqueuse utérine (endomètre) à recevoir l’ovule fécondé et à permettre sa nidation. Pendant la grossesse, le taux de progestérone se maintient afin de favoriser un environnement utérin sain pour le développement du fœtus. En l’absence de grossesse, le taux de progestérone diminue, ce qui entraîne l’élimination de l’endomètre par les menstruations.

La progestérone a également un effet équilibrant sur le psychisme : elle stabilise le système nerveux et favorise la détente. En revanche, une carence en progestérone peut avoir des effets défavorables et, entre autres, augmenter le risque de fausse couche.

Testostérone

Cette hormone, généralement associée aux hommes, est également produite en petites quantités par les glandes surrénales et les ovaires – chez la femme, les ovaires produisent donc aussi des androgènes. Elle influence à la fois la libido et la régulation du cycle menstruel et est également associée à la santé osseuse. La quantité de testostérone librement disponible dans le sang dépend, entre autres, de la globuline de liaison aux hormones sexuelles (SHBG).

LH et FSH

Hormone lutéinisante (LH) : Cette hormone, bien que moins connue, joue un rôle fondamental dans le système reproducteur féminin. Elle est synthétisée par l’hypophyse et stimule la production d’androgènes – des hormones « masculines » telles que la testostérone – ainsi que d’estradiol, la forme la plus puissante des œstrogènes. L’une des fonctions les plus importantes de la LH est de faciliter l’ovulation en provoquant la libération de l’ovule contenu dans le follicule. Le taux de LH redescend en l’absence de fécondation.

Hormone folliculostimulante (FSH) : Comme l’hormone lutéinisante, la FSH est synthétisée dans l’hypophyse et joue un rôle fondamental dans le contrôle de la croissance et des fonctions reproductrices. Elle fait partie des hormones essentielles au développement pubertaire, car elle stimule la production d’œstrogènes et favorise la maturation des follicules dans les ovaires. Un taux de FSH durablement élevé peut par ailleurs être un signe du début de la ménopause.

Comment la production d’hormones évolue-t-elle au cours de la vie d’une femme ?

Au cours des différentes phases du développement d’une femme, les taux d’hormones sont soumis à des variations naturelles, par exemple pendant la puberté, le cycle menstruel, la période suivant l’accouchement et la ménopause.

Puberté : Déclenchée par une autre hormone appelée hormone de libération des gonadotrophines (GnRH), la production de LH et de FSH est stimulée afin d’initier cette transformation. La LH et la FSH stimulent toutes deux la libération des principales hormones sexuelles féminines, les œstrogènes et la progestérone, afin de préparer l’organisme aux changements physiques suivants : croissance des poils pubiens et axillaires, croissance et développement du corps, augmentation de la masse grasse (principalement au niveau des cuisses et des hanches), maturation des organes reproducteurs (ovaires, utérus et vagin), ainsi que début du cycle menstruel.

Menstruation : Le cycle menstruel est le processus mensuel qui comprend une série de changements visant à préparer l’organisme à la possibilité d’une grossesse. Il dure environ 28 jours et se divise en trois phases : la phase folliculaire, la phase de l’ovulation et la phase lutéale. Chacune de ces phases se répète sans cesse pendant les années de fertilité d’une femme, jusqu’à la ménopause. Pendant la grossesse, le cycle est interrompu et recommence après la naissance du bébé.

• Phase folliculaire (environ 14 jours, et la phase la plus variable) : Cette première phase commence le premier jour des règles, lorsque la production de FSH augmente. La FSH favorise la croissance des follicules dans les ovaires, dont l’un ovulera au cours du cycle. Ce follicule, qui contient l’ovule, commence à produire davantage d’œstrogènes et mûrit, tandis que les autres régressent.
  
• Phase de l’ovulation : C’est à ce stade que la LH intervient, stimulée par l’augmentation du taux d’œstrogènes. La LH provoque la rupture du follicule, suivie de la libération de l’ovule mature par l’ovaire — c’est l’« ovulation ». À ce moment (vers le 14e jour), la fécondation peut avoir lieu si l’ovule descend par la trompe de Fallope jusqu’à l’utérus. Cela n’est possible que dans les 12 à 24 heures environ suivant la libération de l’ovule.
  
  
• Phase lutéale (environ 12 à 14 jours, assez constante) : Cette dernière phase se caractérise par une baisse du taux d’œstrogènes et une hausse de la progestérone afin de faciliter l’implantation de l’ovule. Si l’ovule n’est pas fécondé, le follicule se contracte, les taux de progestérone diminuent et l’endomètre se détache et est évacué lors des règles. Le cycle est ainsi achevé.

Grossesse : En cas de fécondation, une grossesse peut survenir. Une fois que l’ovule fécondé s’est fixé à la paroi de l’utérus, l’embryon en développement commence à produire l’hormone gonadotrophine chorionique (hCG), appelée « hormone de grossesse ». Cette hormone est mesurée par un test de grossesse. Elle empêche la muqueuse utérine de se détacher, de sorte que la femme n’a pas ses règles, et favorise la production de progestérone afin que l’utérus continue à se développer. Les taux d’œstrogènes augmentent également régulièrement pendant la grossesse afin d’améliorer la vascularisation et le transport des nutriments. À partir du 4ᵉ mois de grossesse, le placenta prend en charge l’essentiel de la production d’œstrogènes et de progestérone.

Après l’accouchement (post-partum) : À la fin de la grossesse, les taux d’hormones changent à nouveau considérablement afin de revenir progressivement à des valeurs normales. Ces fluctuations hormonales peuvent contribuer à ce que l’on appelle la « dépression post-partum ».

Périménopause et ménopause : Il s’agit de la dernière phase du développement féminin ; elle survient vers l’âge de 50 ans et est déterminée par l’arrêt naturel des menstruations. Ces changements sont précédés par la périménopause, caractérisée par des cycles menstruels irréguliers. Les changements physiques sont causés par des fluctuations hormonales, notamment des taux d’œstrogènes et de progestérone. Lorsque ces hormones diminuent, le vagin est moins lubrifié, la libido baisse et les troubles du sommeil peuvent survenir plus fréquemment. Les symptômes typiques de la ménopause comprennent également les bouffées de chaleur et les sautes d’humeur. Finalement, les ovaires cessent de fonctionner et une femme n’est plus fertile.

Les hormones féminines et leur déséquilibre

Nous avons évoqué les changements normaux des taux d’hormones de la puberté à la ménopause. Cependant, des déséquilibres hormonaux peuvent également être dus à des facteurs externes tels que l’utilisation de contraceptifs hormonaux, l’alimentation, le stress et le surpoids. Ces déséquilibres peuvent à leur tour provoquer des symptômes allant de l’anxiété, des douleurs musculaires, de la rétention d’eau, de l’irritabilité, de la fatigue, des troubles prémenstruels, de l’acné, des fluctuations de poids et des bouffées de chaleur jusqu’à l’apparition du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK). Les sautes d’humeur sont particulièrement fréquentes dans ce contexte – leur intensité variant fortement selon les personnes.

Vous pouvez découvrir comment un déséquilibre hormonal peut se manifester après l’arrêt de la pilule dans l’article indiqué.

Ce qui influence l’équilibre hormonal féminin

Dans de nombreux cas, les troubles hormonaux peuvent déjà être influencés positivement par des changements de mode de vie. Une activité physique régulière, la réduction du stress, un sommeil suffisant et un poids corporel sain contribuent à soutenir l’équilibre naturel.

Pendant la ménopause, les traitements hormonaux prescrits par un médecin (traitement hormonal substitutif) peuvent soulager des troubles tels que les bouffées de chaleur et les sautes d’humeur – leurs bénéfices et leurs risques sont évalués individuellement avec le médecin. L’acupuncture est également évoquée dans ce contexte ; les données des études à ce sujet sont contradictoires. Les produits à base de soja contiennent ce que l’on appelle des phytoestrogènes, eux aussi évoqués en lien avec les fluctuations hormonales.

Certains micronutriments faisant l’objet d’allégations autorisées jouent un rôle dans le métabolisme hormonal, osseux et nerveux² :

• La vitamine B6 contribue à la régulation de l’activité hormonale et au fonctionnement normal du système nerveux.
• La vitamine D et le calcium contribuent au maintien d’une ossature normale – un aspect important, car la baisse du taux d’œstrogènes affecte les os.
• Le magnésium contribue à une fonction psychologique normale ainsi qu’à la réduction de la fatigue.

Dans ce contexte, certaines personnes s’intéressent également à des ingrédients tels que l’inositol. Vous trouverez un aperçu des produits adaptés dans les catégories Santé féminine et Équilibre hormonal. Il est également conseillé de faire contrôler régulièrement votre statut hormonal par un médecin à partir d’environ 40 ans.

Conclusion

Les œstrogènes, la progestérone et autres hormones ne contrôlent pas uniquement la reproduction : ils influencent l’humeur, la peau, les os, le système cardiovasculaire et le niveau d’énergie tout au long de la vie. Les fluctuations sont tout à fait normales pendant la puberté, le cycle menstruel, la grossesse et la ménopause. Mais si l’équilibre est durablement perturbé, il peut être utile d’examiner le statut hormonal et de demander un avis médical afin d’en déterminer la cause.

Questions fréquentes sur les hormones sexuelles féminines

Quelles hormones faut-il doser chez les femmes ?

Selon la question posée, les dosages de l’œstrogène (œstradiol), de la progestérone, de la testostérone, de la FSH et de la LH sont principalement effectués dans le sang. On dose également la SHBG, la prolactine, l’hormone anti-müllérienne et les hormones thyroïdiennes. Les valeurs utiles dépendent des troubles et sont déterminées par un médecin.

Puis-je acheter des hormones féminines sans ordonnance ?

Non. Les préparations hormonales telles que les préparations à base d’œstrogènes ou de progestérone sont délivrées uniquement sur ordonnance en Allemagne et seulement après une consultation médicale. Vegavero ne propose aucune hormone. En cas de troubles, consulter un médecin est la bonne démarche : il pourra déterminer le statut hormonal et discuter d’un traitement adapté.

Qu’est-ce qui stimule les hormones féminines ?

De manière générale, il n’est pas possible de « stimuler » les hormones produites par l’organisme, et aucun complément alimentaire ne peut les augmenter spécifiquement. L’équilibre hormonal est surtout influencé par des facteurs liés au mode de vie, comme un sommeil suffisant, l’activité physique, la réduction du stress et un poids corporel sain. Les produits à base de soja contiennent des phytoestrogènes, qui sont étudiés dans ce contexte. En cas de véritable déficit hormonal, le traitement relève du corps médical.

Quels symptômes indiquent un déséquilibre hormonal ?

Les symptômes courants sont les troubles du cycle, les sautes d’humeur, la fatigue, les problèmes de peau, les variations de poids, les bouffées de chaleur et une modification du niveau d’énergie. Si les troubles persistent, le statut hormonal doit être contrôlé par un médecin.

À partir de quel âge faut-il contrôler le statut hormonal ?

Pour des troubles spécifiques à tout âge, quel que soit l’âge. En général, il est recommandé d’effectuer des contrôles réguliers à partir d’environ 40 ans, car la production hormonale évolue progressivement au cours de cette période.

Sources

¹ Âge moyen de la ménopause : Société allemande de la ménopause ; IQWiG / gesundheitsinformation.de. https://www.gesundheitsinformation.de/wechseljahrsbeschwerden.html

² Les mentions relatives à la vitamine B6, à la vitamine D, au calcium et au magnésium correspondent aux allégations de santé autorisées conformément au règlement (CE) n° 1924/2006 de l’Union européenne.